Afgelopen zondag, op 9 november 2025, is Sjaak Wellesen ons op 74-jarige leeftijd ontvallen. Hoewel hij al geruime tijd met ernstige gezondheidsproblemen kampte, kwam zijn overlijden toch zeer onverwacht en betekent een groot verlies voor JVC Cuijk. Als ‘Mister JVC’ was Sjaak een icoon van onze vereniging, waarvoor hij zich meer dan zestig jaar ten volle heeft ingezet. Vooral van het trainerschap heeft hij enorm genoten. Eigenlijk elke denkbare functie heeft hij in de vereniging bekleed. Altijd met hetzelfde doel voor ogen: jongeren en volwassenen met plezier en sportiviteit laten voetballen.

Zijn gezondheid heeft hem al vanaf zijn vijftiende ernstig parten gespeeld (Sjaak mocht niet meer voetballen vanwege een erfelijke nierziekte), maar dit is nooit ten koste gegaan van zijn inzet voor JVC. Sjaak werd al op jonge leeftijd trainer van jeugdteams bij JVC Cuijk. Hij had diverse selectieteams onder zijn hoede. Hierbij mag genoemd worden de B1 waarmee hij op de Brabantse Kampioenschappen hoge ogen gooide. Sjaak ging tijdens veel trainingen voorop in de partijtjes en de beruchte acht kilometer lange ‘Havenlaanroute’ legde hij moeiteloos in een hoog tempo af. Het bestond bij Sjaak niet dat er niet getraind werd. Wanneer de velden niet beschikbaar waren, was er altijd een alternatief. Sjaak was in die jaren een conditioneel sterke jongeman die ook op de schaatsbaan (het parkeerterrein van JVC Cuijk) zijn rondjes weg schaatste.

Zijn betrokkenheid groeide al snel uit tot een breed scala aan vrijwillige functies. Van jeugdtrainer en elftalleider tot voorzitter van de TC en van de kleding- en materialencommissie. Hij kwam al snel in het jeugdbestuur en was dertig jaar bestuurslid en organisator en ondersteuner van ontelbare activiteiten (toernooien vrienden en vriendinnendag, de voetbaldag, de FIFA-computerspelmiddagen en nog veel meer). Ook het damesvoetbal heeft Sjaak met anderen weer opgepakt. In een interview met De Flits, het clubblad van JVC Cuijk, deed hij in oktober een hem typerende uitspraak: “Ik ben met JVC getrouwd, met de passie voor het voetbal, de club, de gezelligheid en het omgaan met de jeugd. Na het werk stak ik al mijn tijd in JVC.”

Zijn kennis, ervaring en betrouwbaarheid maakten hem jarenlang tot een steunpilaar voor bestuur, spelers en vrijwilligers. Ook was hij met zijn ijzeren geheugen voor de vereniging een wandelend archief. Alle onderscheidingen van de club zijn hem ten deel gevallen. Verder werd hij onderscheiden door de KNVB als bondsridder, door de koning als lid in de orde van Oranje-Nassau en vooral gewaardeerd door alle medeleden van JVC Cuijk. Onlangs, op de Algemene Leden Vergadering van 25 september, ontving Sjaak uit handen van wethouder David Sölez de Dorpspenning Land van Cuijk voor zijn uitstraling naar het maatschappelijke en sportieve leven in Cuijk en omgeving.

In genoemd interview in De Flits gaf Sjaak nog een mooie boodschap mee aan alle leden en vrijwilligers van JVC Cuijk: “Ik ben trots op JVC, op hoe we van jaren van opbouw in mijn jonge jaren zijn gegroeid naar succesvolle jaren. Daar hebben we met zijn allen van genoten. En ook ben ik er trots op hoe we er, na de keuze voor het zaterdagvoetbal, in geslaagd zijn om weer op een goed niveau terug te komen, een mooi uitgangspunt voor vv Cuijk.  Volgend jaar worden in de tweede en derde klasse de zaterdag- en zondag-teams in dezelfde poules ingedeeld. Mijn droom daarbij is dat vv Cuijk met haar eerste team weer de hoogst spelende club wordt in de hele gemeente Land van Cuijk. Een prachtige accommodatie hoort daarbij evenals een florerende jeugdafdeling waar iedereen op eigen niveau van het voetbal kan genieten. Dit alles dankzij de vrijwilligers, die nu en later onmisbaar zijn. Laten we dus met zijn allen trots zijn op vv Cuijk.”

Wij wensen de nabestaanden, vrienden, verzorgers en leden en vrijwilligers van JVC Cuijk veel sterkte bij dit grote verlies.

Bestuur JVC Cuijk